清朝是媽祖封號達於顛峰的時期,也台灣媽祖信仰的關鍵時期,雖然是距今最近的朝代,但也是傳說紊亂的年代,從清朝開始媽祖信仰就變成在位者攏絡台灣民心的工具,直到今日。 網路上流傳或是各廟寫的天后封號的時間,還有「天上聖母」的由來,都明顯與史實不符。 清朝初期,為斷絕中國大陸沿海居民對在台灣的鄭成功明鄭王朝的接應,因此頒布「遷界令」也就是實施海禁。 該命令要求山東至廣東沿海居民遷入內地,並以修築工事、派駐兵員等手段監督。這20餘年期間沿海眾多天妃廟被荒廢,媽祖信仰陷入低潮。湄洲祖廟本應也在撤除的範圍內,但因鄭成功在福建沿海島嶼都有佈署軍隊,所以未受到遷界令的影響,但沿海商路遭阻斷,絕對會打擊到媽祖信仰的發展。 《欽定大清會典則例》, 卷八十四 康熙十九封 護國庇民妙靈昭應弘仁普濟 天妃,遣官詣福建莆田縣致祭,祭文由翰林院撰 康熙19年(1680),萬正色率水師在金門打敗鄭經的水師,因此上疏請求敕封媽祖。 康熙這次直接恢復媽祖在明朝時的封號 ,並非如元、明先革除媽祖前朝封號再給新封號,反而第一次敕封就給了前朝最高的封號,目的就是要拉攏人心。萬正色奪回沿海島嶼後,福建總督姚啟聖與福建水師提督施琅也陸續擴建湄洲祖廟,讓媽祖信仰又重新發展。 清朝國家級祭祀最高等級是孔子、關公,第二級是山川岳瀆之神享春秋二祭,第三級是河神 康熙22年(1683),汪楫、林麟焻出使琉球,歸來後上疏請求春秋二祭,但被禮部以與天妃相同祭祀等級的黃河神並沒有春秋二祭之例,因此否決海神天妃春秋祭祀的請求。可見清初時期對於媽祖並不太重視。 康熙23年(1684),施琅平定台灣,上奏請封媽祖為天后,學者徐曉望指出清朝官方史料並未有獲准的紀錄,康熙是批示退還禮部另議,包含康熙本人這時期所留的資料都是稱呼媽祖為「天妃」,但康熙中業時期民間已有朝廷賜封天后的傳說,甚至影響到福建地方官員及地方志書,直到雍正3年的朱批才使天后的稱呼合法化。 《康熙起居注》 康熙二十三年甲子八月二十二日乙卯早,福建水師提督施琅請封天妃之神,禮部議不准行,但令致祭。上曰:「此神顯有默佑之處,著遣官致祭, 此本著還該部另議 。」 可知施琅確實有上奏要求請封媽祖,但康熙只准遣官致祭,在《大清會典》中也找不到康熙期間有敕封天后的紀錄。但這件事卻在官員、民間誤傳並相互引用。 康熙23年(1684),施琅平定台灣後先將寧靖王府改為天妃宮(現今台南大天后...